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Wie sich der Wandel von Hardware zu Software auf die Datenspeicherung auswirkt

Die Verlagerung von der Hardware zur Software hat die Branche stark beeinflusst, Innovationen gefördert und traditionelle Anbieter dazu veranlasst, ihre Produktlinien und Ansätze zu überdenken.

Deanna Hoover, Director of Product Marketing bei Spectra Logic, meint dazu: „Vor der Einführung von Software-Defined Storage gab es nur wenige neue Anbieter auf dem Markt. Das Engineering und die Entwicklung von Speicher-Hardware ist komplexer und kostspieliger als die von Software-definiertem Speicher“, fügt sie hinzu und ergänzt: „Der Wandel hat viele Hardware-orientierte Anbieter dazu motiviert, ihr Angebot zu modernisieren und sich auf einen Software-orientierten Ansatz zu konzentrieren. Die Einführung von Software-definiertem Speicher hat es mehr Anbietern ermöglicht, in den Speichermarkt einzutreten. Die wachsende Zahl von Speicheranbietern legt die Messlatte für den Wettbewerb höher und treibt insgesamt die Innovation voran.“

Jimmy Tam, CEO von Peer Software, nennt weitere Vorteile: „Die Entkopplung von Hardware und Software hat jenen Kunden, die Software-definierte Speichertechnologien einsetzen, Freiheit und Flexibilität gebracht. Zu diesen Vorteilen gehören die Unabhängigkeit von proprietären Systemen eines einzigen Anbieters, eine verbesserte Skalierbarkeit sowie eine erhöhte Datenmobilität über Arrays hinweg, die sowohl lokal als auch geografisch verteilt sind.“

Molly Presley, Head of Global Marketing, Hammerspace, weist auf einen wichtigen Punkt hin: „Das Aufkommen der Cloud bedeutete, dass hybride Umgebungen unvermeidlich waren. Die Skaleneffekte sind anders, die Hardware wurde schneller zur Massenware. Dann wurden die Lieferketten eingeschränkt. Kunden können nicht mehr sicher sein, dass sie Hardware von bevorzugten Anbietern erhalten. All diese Trends haben dazu geführt, dass Software als strategisches Unterscheidungsmerkmal für die Architektur einer Datenstrategie immer wichtiger wird. Bei den meisten neuen Architekturinitiativen steht nicht mehr die Speicher-Hardware im Mittelpunkt, sondern die Speicherfunktionen. Es wird erwartet, dass die Software über dem Speicher die erforderlichen Datendienste über den Speicher eines anderen Anbieters hinweg bereitstellt.“

Die Umstellung hat auch zu einer Gratwanderung für die Anbieter zwischen Wahlfreiheit und Komplexität mit Blick auf die Kunden geführt, wie Speciale von Scality klarstellt: „Für die Anbieter bedeutet dies, dass sie gezwungen sind, den Grad der Hardware-Freiheit zu bestimmen. Je mehr Freiheitsgrade angeboten werden, desto höher ist die Komplexität bei der Software-Entwicklung und beim Testen. Die Kunden schätzen letztlich die Wahlfreiheit, nicht nur für die ersten Implementierungen, sondern auch, um zu einem späteren Zeitpunkt die kostengünstigste Hardware zu kaufen, wenn das System skaliert wird, oder um Vorzugspreise von anderen Plattformanbietern zu erhalten."

Klein von ATTO Technology sieht die Umstellung als Chance für Anbieter und Kunden gleichermaßen: „Es ist wie bei jedem anderen Aspekt der Technologie: Anbieter und Kunden passen sich an. Für die Anbieter ist es ein Weg, um neue Produkte zu entwickeln. Für die Kunden ergeben sich neue Lösungen, die für sie möglicherweise besser und kostengünstiger funktionieren.“

Software-Herausforderungen

Es liegt auf der Hand, dass der Übergang von Datenspeicher-Hardware zu Software nicht ganz reibungslos vonstatten geht, da die Kunden entscheiden müssen, wie viel Komplexität sie im Gegenzug für die Wahlfreiheit der Software in Kauf nehmen wollen.

Laut Whitaker von Panasas werden sich die Auswirkungen am stärksten in den Bereichen Zuverlässigkeit, Leistung und Supportfähigkeit bemerkbar machen. „Die Herausforderung bei Software-Defined liegt in der Leistung. Die Abstraktion von der zugrundeliegenden Hardware bedeutet, dass es Einschränkungen bei der Nutzung dieser Hardware gibt.“

Ivanyuk von Acronis nennt weitere Problempunkte: „Software ist auch anfälliger für Schwachstellen, so dass Software-definierter Speicher theoretisch anfälliger für Cyberattacken ist. Das ist etwas, worauf man achten sollte, aber kein Showstopper.“

„Speicherhungrig“ – der Storage-Insider-Podcast, Folge 3

DNA als Datenspeicher – Zukunftsmusik oder Storage-Chance?

Speciale von Scality weist auf die Bedeutung des „Know-hows“ der Mitarbeiter während des Übergangs von Hardware zu Software hin: „In erster Linie verschieben sich die Fähigkeiten, wenn man von der Verwaltung veralteter und proprietärer Systeme zu neueren Lösungen übergeht.“ Kerns von der Futurum Group stimmt hinsichtlich der Auswirkungen auf das Personal zu und ist der Meinung, dass eine vorausschauende Planung erforderlich ist: „Letztendlich wird es zu einer Frage des Personalbestands. Die Anforderungen an den Support steigen, und es wird möglicherweise jemand mit mehr Fähigkeiten als ein Speicheradministrator benötigt.“ Andy Buss, Senior Research Director bei IDC, sieht ebenfalls einen Schulungsbedarf: „Damit Software-Defined Storage ein Erfolg wird, müssen Unternehmen die Vorteile von Automatisierung und AIOps, die damit einhergehen, voll ausschöpfen. IDC-Forschungen zeigen, dass nur etwa ein Viertel der Unternehmen in Europa heute über die Fähigkeiten sowie eine ausreichend umgestaltete IT-Infrastruktur verfügt. Um dies zu ändern, sind Zeit, Investitionen und Schulungen sowie die Unterstützung durch das Management auf höchster Ebene erforderlich.“

Ausblick: Der zukünftige Einfluss von Software auf die Datenspeicherung

Da die Entwicklung der Software bisher für viel Unruhe gesorgt hat, fragen wir: „Wie sieht die Zukunft der Software in der Datenspeicherung aus?“

Norfolk von Bloor sieht weitere Umwälzungen als positiv an und prophezeit: „Etablierte Anbieter werden sich schnell weiterentwickeln müssen; neue Anbieter werden Chancen haben – und könnten dann von den großen etablierten Anbietern aufgekauft werden.“

Buss von IDC Europe sieht eine Verlagerung von der Datenspeicherung zum Datenmanagement: „Da die Speicherung immer Software-definierter wird, erwarten wir auch eine stärkere Betonung der Datenverwaltung und -manipulation anstelle eines alleinigen Fokus auf die Architektur komplexer Speichersysteme.“

In ähnlicher Weise prognostiziert Hoover von Spectra Logic ein weiteres Wachstum von Systemen, die in der Lage sind, Daten unabhängig vom Standort zu vereinheitlichen: „Die Möglichkeit für Unternehmen, eine Software-Speicherlösung eines einzigen Anbieters für Anwendungen einzusetzen, die an mehreren Standorten laufen, wird die Beschaffung und Verwaltung von Speicher vereinfachen und gleichzeitig Kosten senken. Dies wiederum wird die Anbieter von Speicherlösungen veranlassen, sich auf Innovationen zu konzentrieren und fortschrittliche Funktionen schneller bereitzustellen. Mit der zunehmenden Verbreitung von Software-definierten/Software-basierten Speicherlösungen werden wir wahrscheinlich einen Rückgang der reinen Hardware-Speicherlösungen feststellen.“ Ivanyuk von Acronis stimmt dem zu: „Die Branche muss sich weiterentwickeln, und der Markt für Hardware-Lösungen wird schrumpfen. Software-definierte Lösungen werden in Anzahl und Funktionsumfang wachsen und den Markt dominieren.“

Software-Defined Storage

Warum Unternehmen ohne Software-definierte Speicherlösungen Geld verschenken

Jimmy Tam von Peer Software prognostiziert: „So sehr sich die meisten Unternehmen einen One-Size-Fits-All-Ansatz für die Unternehmensspeicherung wünschen, die Realität ist, dass die Zukunft der Speicherung noch stärker über Edge, Rechenzentrum und Cloud verteilt sein wird, da die Daten sich aus Leistungsgründen in der Nähe des Ortes befinden müssen, an dem sich der Endbenutzer beziehungsweise die Anwendung befindet, oder aber dort, wo die Daten erstellt oder analysiert werden.“

Presley von Hammerspace sieht diese Zukunft bereits jetzt: „Die meisten Unternehmen führen bereits Workloads und Anwendungen an mehreren Standorten aus. Die Entwicklung dieser Software-Pakete von Anbietern wird dazu beitragen, die manuelle Arbeit der IT-Abteilung zu reduzieren, einen Großteil der Datenplatzierungsentscheidungen zu automatisieren und den Bedarf an benutzerdefinierten/intern erstellten Skripten für die Datenorchestrierung zu verringern.“

Wir befinden uns auf einer Reise, auf der wir die Möglichkeiten von Software in der Datenspeicherung voll ausschöpfen, und es gibt kein Zurück mehr. Es liegt in unserer Natur, uns weiterzuentwickeln – und wir müssen uns weiterentwickeln. Software in der Datenspeicherung war bisher eine disruptive Kraft, die dynamische Wettbewerbsverschiebungen verursacht hat, welche zu bedeutenden Innovationen, zur Freisetzung von Ressourcen, zu größerer Effizienz sowie zur Freiheit des Zugriffs und der Verwaltung von Daten von jedem Ort aus geführt haben. Sowohl Anbieter als auch Endnutzer müssen sich auf die damit verbundenen Auswirkungen einstellen. Was die Herausforderungen angeht, so scheinen sie sich auf natürliche Weise auszugleichen.

* Die Autorin: Federica Monsone, Gründerin und CEO, A3 Communications.

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