Definition Speichergrößen verständlich dargestellt – vom Bit zum Yottabyte

Speicherkapazitäten werden üblicherweise in Byte angegeben. Bei größeren Datenmengen wird das Byte um Dezimalpräfixe wie Kilo (Tausend), Mega (Million), Giga (Milliarde) und so weiter ergänzt. Doch wie kann man sich Kilobyte, Megabyte, Gigabyte, Terabyte, Petabyte, Exabyte, Zettabyte, Yottabyte ein wenig gegenständlicher machen?

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Die Digitalisierung aller Inhalte ist das erklärte Ziel für die nahe Zukunft. Durch Unternehmen wie Netflix, die sich dem Streaming von Inhalten verschrieben haben, wurden 2015 circa 35 Prozent aller Downstream-Kapazitäten des Internets belegt. Das wird mit 4k- und wahrscheinlich bald 8k-Video-Inhalten nicht weniger werden. Nachfolgend eine Liste mit den Präfixen und einer kurzen analogen Beschreibung (Stand 2016), um die Dimension der jeweiligen Größenordnung zuordnen zu können.

1 Byte = 8 Bit = 2³ Bit (1 alphanumerisches Zeichen 0, 1 …, A, B …)

1 Kilobyte = 1.024 Byte = 2¹⁰ Byte = 2¹³ Bit (ca. eine Viertel-Druckseite)

1 Megabyte = 1.024 x 1.024 Byte = 2²⁰ Byte = ~10⁶ Byte = 1.000.000 Byte (500 Textseiten)

1 Gigabyte = 1.024 Megabyte = ~10⁹ Byte (selbst als USB-Stick kein großzügiges Geschenk mehr)

1 Terabyte = 1.024 Gigabyte = ~10¹² Byte (10 Terabyte ließen sich 2016 mit dem PMR-Aufzeichnungsverfahren auf Festplatten speichern)

1 Petabyte = 1.024 Terabyte = ~10¹⁵ Byte (immer noch ein hoch kapazitives Speichersystem, erste Objektspeichersysteme mit 4,7 Petabyte Fassungsvermögen passen in ein 19-Zoll-Rack; dank 15 Terabyte Kapazität reichen nun 66 SSDs im 2,5-Zoll Format aus, um 1 Petabyte Daten zu speichern.)

1 Exabyte = 1.024 Petabyte = ~10¹⁸ Byte (1.350 Petabyte waren 1998 die Größenordnung „menschlichen Wissens“, heute sind es geschätzt mehrere Hundert Exabyte)

1 Zettabyte = 1.024 Exabyte = ~10²¹ Byte (angeblich speichert die NSA Datenmengen von mehreren Zettabyte)

1 Yottabyte = 1.024 Zettabyte = ~10²⁴ Byte (100 Milliarden Festplatten zu 10 Terabyte)

Einheitenübersicht mit den gebräuchlichen Abkürzungen

1 Byte (B) = 2³ Bit (bit)
1 Kilobyte (KB) = ~10³ B
1 Megabyte (MB) = ~10⁶ B
1 Gigabyte (GB) = ~10⁹ B
1 Terabyte (TB) = ~10¹² B
1 Petabyte (PB) = ~10¹⁵ B
1 Exabyte (EB) = ~10¹⁸ B
1 Zettabyte (ZB) = ~10²¹ B
1 Yottabyte (YB) = ~10²⁴ B

Definition Redundanz von Festplatten-Arrays

Was ist RAID? (Alles über Level 1 bis 5 und mehr)

Binär- und Dezimalsystem im Vergleich

Die Umrechnung des Binär- in das Dezimalsystem wird nur selten korrekt vollzogen (siehe Megabyte). Der „Schwund“ führt zu manchen Streitigkeiten, wenn zum Beispiel die Festplatte tatsächlich nur 1.000.000.000.000 Bytes hat und nicht ein Terabyte, also 1.099.511.627.776, wie es die Maßeinheit suggeriert.

Wer hier den Unterschied zwischen der ungefähren Dezimalangabe zum tatsächlichen Binärwert verdeutlichen will, spricht von Bibytes (binären Bytes).

Interessant in diesem Zusammenhang ist auch, dass sich die Abweichung zwischen Kilo-Bibytes und Kilobytes von 2,4 Prozent auf 20,9 Prozent vergrößert, wenn es um den Vergleich von Yotta-Bibytes und Yottabytes geht.

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